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但学级长只能有一个。
我睡不着，于是替换卡珊德拉去守夜了。城垛被浓雾围裹，我们就把绵羊拴在城墙外，如果有敌人，它们就会叫。我闻到一股不寻常的气味，浓厚，带着点烟味。
“来点烤鸭肉？”我转过身，发现费彻纳正站在我身旁。他的头发乱七八糟地搭在低窄的额头上，身上没披金色盔甲，只套了件带金条纹的黑色束腰外衣。他递给我一块鸭肉。那东西的气味让我的胃咕咕叫起来。
“我们都应该看不惯你才对。”我说。
他露出惊讶的神情：“会这么说的小鬼，通常是打算解释他们为什么没觉得不爽。”
“你和其他学监什么都看得到，对吗？”
“连你们怎么擦屁股都看得到。”
“你们没有阻止提图斯，因为这是课程的一部分。”
“你真想问的是，我们为什么没阻止你。”
“为什么没阻止我杀他。”
“是的，小崽子。他在军队里会是个有用之材，你不觉得吗？也许当不上运筹帷幄的军事执政官，但他会是个很好的将军，带着身穿星域战甲的士兵，冒着暴雨般倾泻在脉冲护盾上的火雨穿越敌人的大门。你见过钢铁暴雨吗？他们直接从轨道上把人发射下去占领城市？他适合干这个。”
我没有回答。
费彻纳用黑色袖子擦了擦嘴上的油。
“生活就是最有效的学校。很久以前，他们让小孩低头读书。他们要花上很多年才能学到点什么。”他轻敲自己的脑袋，“但我们有学习仪器和数据终端了；我们金种人还有其他低阶种族替我们做科学研究。我们不需要学习化学或者物理，我们有计算机和其他人去做这些。我们要学习的是人性。为了统治，我们要学习的是政治、心理学和行为科学——人与人之间的相互行为有多么绝望，群落是怎样形成的，军队是怎样运作的，事情是怎样出问题的、原因是什么。而这些东西只有在这里才能学到。”
“不，我明白用意，”我嘟哝道，“犯错误会让我学到更多东西，只要我不被他们弄死。”我曾想做殉道者。我从那段经历里学到了多少东西啊。
“很好。你可犯了不少错误。你是个任性的小崽子。但这个地方要你做的就是整理头绪，去学习。这种生活……你们有医疗机器人，有机会从头来过。剧本都是编好的。你应该已经猜出来了，第一次考验，入学测试的目的是要你们学会权衡需要和感情。第二次考验是要你们处理团体内部的争端。之后会有更多考验，更多从头再来的机会，更多东西要学。”
“我们里面死多少是在许可范围以内的？”我突然问。
“别担心这个。”
“多少？”
“每年人口质量控制委员会都会给出一个限度，但今年我们还远远没达到，尽管有胡狼。”费彻纳微笑着说。
“胡狼……”我说，“那天晚上医疗机器人急匆匆地往南飞，是不是就是因为他？”
“我说出了他的名字吗？哎哟。”他咧嘴一笑，“我想说的是，医疗机器人效率很高。它们几乎能治好所有创伤。但当卡西乌斯发现杀死他弟弟的真凶的时候，那些东西还会那么及时吗？”
我的胃抽紧了。